北京的好处和坏处，大约在外地人眼里是最明朗的。各花入各眼，各人感受到的北京也不尽相同。来过的人，即便觉得北京小吃无特色，气候干燥，甚至北京人嘴太贫，唯有文化氛围浓厚这件事，总能得到大部分人的认可。

先不提那些屹立千年的古寺古建，也不说在全世界都被推崇的清华北大，光是位于和平门外的琉璃厂，古色古香的街道，古玩字画、笔墨纸砚、书籍等古典文化用品一样俱全，浓厚的文化氛围已足够人痴迷。

林语堂写《迷人的北平》里曾提到琉璃厂，说这里是“商人的天堂”，因为满街都是书籍和古玩。在民国时代，北平被推崇为“文化城”，这个称号的获得，除了受惠于遍布全城的大学和图书馆外，琉璃厂文化街的存在也是一个不可或缺的重要原因。

琉璃厂大街西至西城区的南北柳巷，东至西城区的延寿街，全长约800米。提起这条街的历史，则要一直向上追溯到辽代。彼时这里还属于荒山野岭的郊区，名为海王村，至元朝，政府在此地开设官窑，开始烧制琉璃瓦。明代建设内城时，因为修建宫殿，官窑规模扩大，琉璃厂成为当时朝廷工部的五大工厂之一。到明嘉靖三十二年修建外城后，这里变为城区，不宜继续烧窑，但琉璃厂的名字保留下来，流传至今。

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